Hình ảnh Rồng Nam Mỹ Jamaica bởi Joe Burgess

2023: Một năm tuyệt vời cho Rồng Nam Mỹ Jamaica

Tuần lễ từ ngày 11 tháng 12 năm 2023, đánh dấu sự kết thúc của một năm thành công khác trong việc tái giới thiệu Rồng Nam Mỹ Jamaica (𝘊𝘺𝘤𝘭𝘶𝘳𝘢 𝘤𝘰𝘭𝘭𝘦𝘪) về lại vùng đồi Hellshire của Jamaica. Năm nay, đội ngũ đã có thể tái giới thiệu 100 cá thể—nhiều hơn nhiều so với số lượng từng được thả trong một năm trong lịch sử chương trình! Một tin tuyệt vời cho một loài từng bị coi là đã biến mất mãi mãi.

Hình ảnh Rồng Nam Mỹ Jamaica bởi Joey Markx

Tìm thấy đúng lúc

Rồng Nam Mỹ Jamaica là một trong những loài rồng bị đe dọa nhất trên thế giới. Chỉ tìm thấy ở Jamaica, loài này đã được cho là đã tuyệt chủng vào những năm 1940, chủ yếu do sự mất môi trường sống và bị săn mồi bởi các loài xâm lấn. Nhưng thật kỳ diệu, một số ít cá thể rồng đã được phát hiện lại vào năm 1990, sống trong rừng khô nhiệt đới Hellshire Hills, một hệ sinh thái xa xôi dọc bờ biển phía đông nam Jamaica. Sự kiện đáng kinh ngạc này đã khơi dậy một nỗ lực phục hồi quốc tế bảo vệ những con rồng phi thường này.

Giúp đỡ cho một loài hiếm

Kể từ khi thành lập vào năm 2001, Quỹ Rồng Quốc tế đã hỗ trợ các nỗ lực bảo tồn để cứu loài Critically Endangered này. Trong 30 năm đầu tiên của chương trình phục hồi, các loài xâm lấn vẫn phổ biến trong khu vực, và số lượng rồng vẫn thấp. Đến năm 2016, các kế hoạch đã được phát triển để bảo vệ hiệu quả hơn, và khu bảo tồn cho rồng đã được gấp đôi bằng cách thực hiện một khu vực đệm bao quanh vùng lõi của rồng.

Trong cùng thời gian, Sở thú Hope ở Kingston, Jamaica, đã tạo ra một cơ sở sinh sản và hỗ trợ. Tại đây, các Rồng Nam Mỹ Jamaica có thể sinh sản và làm tổ trong môi trường an toàn, và những con non có thể được chăm sóc cho đến khi chúng đạt kích thước có thể tự vệ. Những con rồng này sau đó có thể được tái giới thiệu về các khu vực được bảo vệ. Đến năm 2016, năng lực sinh sản tại cơ sở của Sở thú Hope đã được gấp bốn lần, và việc quản lý đã được điều chỉnh để giảm thời gian rồng ở đó trước khi được tái giới thiệu.

Trong 20 năm đầu tiên của việc tái giới thiệu, khoảng 300 cá thể đã được thả vào thiên nhiên. Kể từ năm 2016, thêm 360+ rồng đã được tái giới thiệu, bao gồm 100 con được thả trong năm 2023. Cũng có hơn 500 cá thể đang ở trong các cơ sở chăm sóc. Nhờ sự cống hiến và nỗ lực hết mình của tất cả những người tham gia, chương trình đang đi đúng hướng để thả con Rồng Nam Mỹ Jamaica thứ 1,000 vào năm 2026!

Những thành tựu năm 2023

Lần thả đầu tiên của năm

Vào ngày 19 tháng 4 năm 2023, lần thả đầu tiên của Rồng Nam Mỹ Jamaica trong năm diễn ra. 25 con rồng đã được nuôi dưỡng tại Sở thú Hope, và đại diện từ tất cả các tổ chức lớn tham gia chương trình bảo tồn đã cùng nhau vận chuyển chúng đến Hellshire Hills. Cả rồng đực và rồng cái đều được thả, và những con cái được đặt tại các địa điểm làm tổ đã biết, với hy vọng chúng sẽ sinh sản. Khởi đầu hết sức thuận lợi, với nhiều lần thả bổ sung sắp tới!

Rồng Nam Mỹ Jamaica được thả tại Hellshire Hills

Bắt đầu làm tổ

Vào tháng 5, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra dấu hiệu các con rồng làm tổ tại địa điểm thả. Họ đã nhìn thấy bằng chứng về một con cái đang đào vào đất để chôn trứng của mình. Việc làm tổ xảy ra trong các hang ngầm được lấp đầy bằng đất lỏng, và các rồng có mang thai thường bắt đầu đào thử các lỗ trước khi đẻ trứng. Sau khoảng 90 ngày, những con non sẽ xuất hiện. Khi những con non trong năm bắt đầu xuất hiện, các nhà nghiên cứu sẽ theo dõi chúng để đánh giá sự di chuyển và tỷ lệ sống sót.

Dấu hiệu đào tổ

Bảo vệ địa điểm làm tổ

Giáo dục cộng đồng

Một khía cạnh quan trọng của thành công bảo tồn lâu dài là sự tham gia của cộng đồng. Chương trình bảo tồn Rồng Nam Mỹ Jamaica thực hiện các buổi workshop thú vị và truyền cảm hứng cho sinh viên trẻ trên khắp Jamaica, bao gồm một buổi họ tổ chức vào tháng 6 cho 50 sinh viên từ bốn trường học khác nhau. Các em đã có một ngày tại Sở thú Hope, tìm hiểu về Rồng Nam Mỹ Jamaica bị đe dọa thông qua các buổi nói chuyện, chơi trò chơi chủ đề rồng, và thăm cơ sở hỗ trợ Rồng Nam Mỹ Jamaica tại sở thú. Họ cũng đã gặp gỡ một con rồng gần gũi và tìm hiểu trực tiếp cảm giác về những cái vẩy đó—và thật sự là những con rồng này thật tuyệt vời!

Khi cộng đồng khám phá thêm về loài tuyệt vời mà họ có trong khu vực của mình, họ có thể đánh giá cao chúng và cùng nhau giúp bảo vệ chúng. Và vì trẻ em hôm nay là những nhà bảo tồn của ngày mai, việc giáo dục cộng đồng trong các trường học đặc biệt quan trọng.

Các buổi workshop về Rồng Nam Mỹ Jamaica cho các trường địa phương

Sinh sản thành công!

Sau khi có thêm những lần thả vào tháng 6 và tháng 7, tổng cộng 100 con rồng đã được tái giới thiệu trong năm 2023. Và như họ đã hy vọng, các con rồng đã sinh sản! Khi tổ được tìm thấy, các nhà nghiên cứu đã theo dõi chúng để tìm dấu hiệu rằng những con non đã xuất hiện. Khi chúng bắt đầu xuất hiện, một số đã được thu thập, kiểm tra và đánh dấu, và đem đến cơ sở Sở thú Hope để tham gia vào chương trình hỗ trợ.

Con rồng non tại cơ sở hỗ trợ của Sở thú Hope

Theo dõi rồng non

Đến giữa tháng 9, nhóm đã ghi nhận được rằng đã có tới 483 con rồng nở ra trong mùa này. Đó đã là 16 con nhiều hơn so với kỷ lục trước đó là 467 trong một năm! Sau khi nỗ lực bảo vệ tốt hơn khu vực lõi của rồng, họ hy vọng sẽ thấy tỷ lệ sống sót của rồng non gia tăng, và họ rất hào hứng khi thấy những kết quả tích cực.

Thêm vào đó, nhờ sự hỗ trợ từ Quỹ Bảo tồn Disney, nhóm đã có thể hỗ trợ sinh viên thạc sĩ Danyang Shi trong việc theo dõi rồng bằng radio trong mùa này. Với dữ liệu thu thập được, nhóm có thể đánh giá tỷ lệ sống sót của những con rồng ở độ tuổi quan trọng khi chúng có thể bị các loài khác săn mồi. Nếu chúng có thể sống sót trong những tháng đầu tiên và phát triển đến kích thước lớn hơn, chúng sẽ có cơ hội sống sót lâu dài tốt hơn.

Danyang Shi sử dụng radio telemetry để xác định vị trí rồng

Tổng cộng, năm 2023 là một năm đáng chú ý cho việc bảo tồn Rồng Nam Mỹ Jamaica. Với các lần thả trong những năm qua và việc sinh sản thành công tại Sở thú Hope và giờ đây trong tự nhiên, Rồng Nam Mỹ Jamaica đã có một sự trở lại đáng kinh ngạc—một chiến thắng lớn cho tất cả những ai đã làm việc rất chăm chỉ để đưa loài này trở lại từ sự tuyệt chủng!

Hỗ trợ quan trọng

Tất nhiên, không có điều gì trong số này có thể xảy ra nếu không có sự cống hiến của các tổ chức Jamaica và quốc tế đang làm việc và hỗ trợ chương trình: Cơ quan Môi trường và Kế hoạch Quốc gia, Quỹ Quản lý Khu vực Bờ Biển Caribbean, Sở thú Hope, Tập đoàn Phát triển Đô thị, Viện Jamaica, Sở thú Fort Worth, Liên minh Động vật Hoang dã Sở thú San Diego, và Nhóm Chuyên gia Rồng IUCN SSC. Quỹ Rồng Quốc tế đã đóng một vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ dự án này, và sự hỗ trợ hào phóng từ Dịch vụ Cá và Động vật Hoang dã Hoa Kỳ, Quỹ Bảo tồn Disney, và Quỹ Bảo tồn Mohamed bin Zayed đã cho phép chương trình mở rộng mạnh mẽ kể từ năm 2016.

Đối với năm 2023 và các năm tiếp theo, sự hỗ trợ từ Quỹ Bảo tồn Disney, Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Kingston, và Quỹ Đối tác Hệ sinh thái Quan trọng sẽ tiếp tục chương trình khi nó tiếp tục phát triển. Việc tài trợ sẽ cho phép nghiên cứu về những ảnh hưởng của vùng đệm đối với sự sống sót của Rồng Nam Mỹ Jamaica và các loài bản địa khác; cải thiện kiểm soát các loài xâm lấn; tăng cường nỗ lực giáo dục và tuyên truyền, cải thiện các chương trình hỗ trợ, và hỗ trợ cho đội ngũ trên thực địa. Chúc mừng tất cả những người hùng rồng đang làm cho sự sống sót liên tục của Rồng Nam Mỹ Jamaica trở nên khả thi!

Rồng Nam Mỹ Jamaica đã được tái giới thiệu Hình ảnh bởi kiểm lâm NEPA Jomo Pinkney